Historia de Halloween

“Halloween” es una contracción de la palabra inglesa “All Hallow’s Eve”. Literal, significa “Víspera de Todos los Santos”. Se dice que esta festividad lúgubre y humorística sería vinculada a una celebración pomposa y considerada como de recto cumplimiento por la Iglesia Católica: el Primero de Noviembre, día de Todos los Santos.

¿Cuáles son los orígenes de Halloween?

Según se dice, Halloween tiene una raiz céltica y otra romana. Los romanos ofrecían la fiesta denominada Feralia al descanso y la paz de los muertos, haciendo sacrificios y elevando plegarias a sus dioses paganos. También los romanos dedicaban una festividad a Pomona, la diosa de las cosechas y los frutos, cuya insignia es una manzana.

Los pueblos celtas de Irlanda, Gales, Escocia y norte de Francia, celebraban la festividad llamada Samhain. Samhain o La Samon era una fiesta que empezaba a finales de octubre, a comienzo del invierno. Los druidas, genuinos sacerdotes o chamanes célticos, creían que el 31 de octubre, las brujas tenían mayor energía, a los propios druidas se les concedía el don de presagiar el futuro, los límites entre el mundo de los vivos y el mundo de los muertos se esfumaban totalmente, e incluso, los fantasmas de los muertos venían del otro mundo a llevarse consigo a los vivos.

Por eso, en la noche de Samhain los druidas hacian fogatas y conjuros, intentando ahuyentar a los malos espíritus, y la gente dejaba dulces o comida en la puerta de sus casas, creyendo que los difuntos, a quienes las leyendas les atribuían la autoría de las más crueles atrocidades, se irían contentos y los dejarían en paz.

En aquellas gentes, la noche de Samhain abría el frío invierno por el que vagaban perdidos los fantasmas de los muertos del último año en busca de cuerpos que poseer para transitar al otro mundo, hasta la llegada de la primavera cuando los días son más largos y no hay tantas tinieblas.

Cuando el Cristianismo llega a los pueblos célticos, la costumbre del Samhain no muere, pese a los esfuerzos realizados por la Iglesia Católica para eliminar supersticiones paganas. Pero la fiesta del Samhain sufre algunos cambios. En el calendario gregoriano, el 1 de noviembre pasó a ser el día de Todos los Santos; el Samhain, la víspera de Todos los Santos, pasó a denominarse All-hallows Eve y actualmente Halloween; y por su parte, el Día de los Todos los Difuntos pasó a ser el 2 de noviembre.

Las tres celebraciones juntas, “Eve of All Saints”, “Day of All Saints”, and “Day of All Souls”, se denominan en la tradición irlandesa Hallowmas.

A mediados del siglo XVIII, los irlandeses empiezan a llegar a América. Con ellos llegan su cultura, sus tradiciones, su Halloween… Pero a finales del siglo XIX, los Estados Unidos reciben una nueva oleada de inmigrantes de origen céltico.

La fiesta de Halloween, se mezcla con otras creencias indias y en la secuela colonial, el Halloween incluye entre sus tradiciones el contar historias de fantasmas (telling of ghost stories) y la realización de travesuras (mischief-making), bromas (fortunes) o los bailes tradicionales. La gente comienza a confeccionar disfraces (disguises) o trajes para Halloween

Así, en Estados Unidos, Halloween, evoluciona y se desentiende de la tradición cristiana y se convierte en una noche con aura de débil misterio, brujas, fantasmas, duendes, espíritus, pero sin que se pierda el ánimo festivo y el buen humor. Una noche de dulces, bromas, disfraces y películas de terror, perdidos en los miedos ancestrales de los viejos irlandeses.

ASHI SHON LAS COSHAS!!